Grassroots H.Q. Co. Ltd
Thailand

Producent : Grassroots H.Q. Co. Ltd.

Lev. Code : TH07

Land : Thailand

Project Womans Group for Paper Productions ‘White Lotus’

Het is 30 januari 1984. Een bordeel op het eiland Phuket wordt door brand verwoest. Vijf jonge vrouwen komen om het leven. Na onderzoek bleken alle meisjes uit hetzelfde dorp te komen, gelegen in de provincie Chiangmai, Noord-Thailand. Juist in de arme, geïsoleerde dorpen gebeurt het vaak dat jonge kinderen uit financiële wanhoop worden verkocht. De jongeren komen terecht in een leven van sex en slavernij in de lokale Thaise bordelen waar de condities zó slecht zijn, dat velen overlijden aan aids en andere infectieziektes. Vanuit de universiteit van Bangkok is er direct een Sociaal Ontwikkelingsproject gestart in het betreffende dorp en de naaste omgeving. Via voorlichting en diverse programma’s wil men voorkomen dat meisjes in lokale bordelen terecht komen . Het papier project White Lotus is de handelsnaam van een boerencoöperatie waarbij 600 jonge meisjes sinds 1997 betrokken zijn. Deze coöperatie heeft tot doel dat meisjes en vrouwen in hun eigen omgeving kunnen blijven om geld te verdienen als alternatief voor de sexindustrie. Papier maken volgens de oude traditie van de moerbeiboom, is een voorbeeld hiervan.

Producten van handgemaakt papier

De regio Chiangmai is bekend vanwege het papier dat van de schors van de moerbeiboom wordt gemaakt. Deze traditie is nieuw leven ingeblazen dankzij het project Grassroots dat weer verbonden isaan ‘White Lotus’. Het traditionele papiermaken gaat als volgt. De schors van de moerbeiboom wordt gekookt tot grauwe smurrie. Deze smurrie wordt uitgegoten over een platte zeef. Eventueel wordt kleurstof toegevoegd. Door de zeef schuin te plaatsen, wordt de laag smurrie dunner en kan men heel eenvoudig de dikte van het papier bepalen. Daarna wordt de zeef in de zon gelegd en kan het papier drogen. Soms wordt er ter verfraaiing bloemblaadjes of gras over het natte papier gestrooid. Na een paar uur is het papier droog en kan het van de zeef worden verwijderd. Soms wordt het papier nog extra verfraaid door het volgens met de batikmethode te decoreren. De vellen papier dienen als basismateriaal voor fraaie cadeauproducten als doosjes en fotolijstjes. Ook leuk om te weten: het verbouwen van de moerbeiboom gebeurt op een milieuvriendelijke wijze, wat betekent dat u een handgemaakt én duurzaam product in handen heeft.